Olvídense de los problemas de la actualidad. La competencia china, la regulación ambiental, las guerras y las transiciones tecnológicas. En 1999 los autos contaminaban más, pero el medio ambiente era más respirable. Había margen para casi todo. Ferdinand Piëch, el legendario CEO del Grupo Volkswagen, que lo diga.
Entre lanzamientos extravagantes como el Bugatti Veyron y proyectos millonarios como el Volkswagen Phaeton, Ferdinand Piëch aún encontró tiempo para pedir a los ingenieros de Volkswagen un coche de servicio especial. El pliego de condiciones era sencillo: quería un sedán familiar de altas prestaciones con un motor de diez cilindros y tracción trasera.
Los ingenieros de Volkswagen rascaban la cabeza porque no contaban con ninguna berlina de tracción trasera disponible. La solución fue tomar el coche que en ese momento servía como referencia del segmento: el BMW M5 E39. El motor V8 de BMW dejó su lugar y entró un motor de Volkswagen aún más exótico: un W10 atmosférico.
Por fuera, nadie daba la diferencia. Era un «normal» BMW M5 con la carrocería en Carbon Black Metallic e interior en piel negra. Más discreto, imposible.
Según Broad Arrow Auctions, el proyecto terminó fuera de la estructura habitual de desarrollo de Volkswagen y habría costado cerca de dos millones de euros. Sabine Willeke, que lideró el equipo de ingeniería, afirma que Piëch llegó a usar el coche en sus desplazamientos.
Recuperamos esta historia, 27 años después, porque este BMW M5 con motor Volkswagen va ahora a subasta. Broad Arrow lo presentará el 9 de octubre, en Knokke-Heist, Bélgica, con una estimación entre 250 mil y 350 mil euros. No hay otro igual: de los tres motores W10 construidos, solo uno fue instalado en un coche de carretera.
El motor que Volkswagen nunca fabricó
El motor W10 que encontramos en este BMW M5 es una unidad atmosférica de 5,0 litros, capaz de entregar 480 CV de potencia y 592 Nm de torque. Se trataba de un banco de pruebas mecánico que formaba parte de los experimentos de Volkswagen con motores en «W».
El resultado práctico, además de este «auto de servicio» al menos sui generis, fue el renacimiento legendario de Bugatti y la curiosa variante W8 del Volkswagen Passat.
En cuanto a este BMW, instalar un corazón de Volkswagen bajo el capó no fue así de sencillo. La gestión electrónica pasó a manos de una unidad de control independiente; el control de tracción, el control de estabilidad y el ABS fueron desactivados; el cuadro de instrumentos original también desapareció y fue reemplazado por una unidad de competición de Stack.
El propietario actual lo compró hace unos diez años y lo registró en Eslovaquia. El prototipo continúa, sin embargo, sin certificado de conformidad, algo que el próximo dueño deberá considerar. Sobre todo si el destino final es nuestro país. La legislación portuguesa es implacable con las modificaciones en los automóviles.
