En 1996, cuando Audi presentó la tercera generación del proyecto dúo, el automóvil electrificado todavía era una idea lejana. El Toyota Prius llevaba muchos meses de ser lanzado en Japón y faltaban tres años para su llegada al mercado europeo. Los híbridos se veían como experiencias de laboratorio, y un coche familiar diésel seguía siendo una de las opciones más racionales para quienes hacían muchos kilómetros.
Fue en ese contexto que Audi mostró una de sus ideas más curiosas. Se llamaba Audi duo, estaba basado en la primera generación del A4 Avant (B5) y reunía aquello que, casi 30 años después, parece una receta actual: una carrocería familiar discreta, con motor Diésel para viajes largos y conducción eléctrica para trayectos urbanos.
Um ano depois, em 1997, a marca avançou para uma produção limitada deste modelo, tornando-se no primeiro construtor europeu a produzir e a comercializar um híbrido. Foi ainda o primeiro construtor a nível mundial a vender um híbrido plug-in. O mais irónico é que a ideia não falhou por ser absurda, mas sim porque chegou demasiado cedo.
¿Qué era el Audi duo?
El Audi duo de 1996 era la tercera evolución de un proyecto iniciado por la marca alemana a finales de los años 80. La primera experiencia surgió en 1989, basada en el Audi 100 Avant, combinando un motor de gasolina de cinco cilindros con un pequeño motor eléctrico de 12 CV en el eje trasero. En 1991, Audi volvió a la carga con otra variante basada en el Audi 100 Avant quattro.
Garantía uma autonomia em modo elétrico que ficava pouco acima dos 30 km. Isto eram valores de autonomia curtos para um muito preço elevado, sendo que custava quase o dobro de uma Audi A4 Avant TDI.
¿Por qué no funcionó?
Era caro, pesado y difícil de explicar. ¿Quién, a las puertas de los años 2000, con el diésel barato y depósitos que parecían infinitos, estaría dispuesto a pagar por algo mucho más complejo y caro? Casi nadie. Se dice que Audi estimaba producir unas 500 unidades, pero la producción terminó quedando por debajo de las 100.
Visto a la luz de hoy, el Audi A4 Avant duo no parece un ejercicio disparatado como muchos otros prototipos olvidados. Prometía eficiencia en la ciudad, autonomía en carretera, una carrocería familiar versátil y sin ansiedad de carga en los viajes largos. Pero eso no fue suficiente porque los contras pesaban mucho más.
